1962年，麻省理工学院的学生史帝芬·罗素（Steve Russell）和他的同学们开发出了《太空战争》（Spacewar）。在一台PDP-1计算机上，玩家可以操作飞船在太空里进行移动和射击，虽然一切看起来只是像素光点，但这是人类历史上第一款真正意义上的电子游戏。
2017年，在这款游戏推出55年后，每天有超过五千人在Steam上玩《太空战争》——这个数字足以挤进Steam热门游戏前100名，与《求生之路2》《以撒的燔祭》比肩。
这是一件非常诡异的事情，《太空战争》在Steam商店里根本搜不到，并且从来没有在Steam公开发售过。《太空战争》的原版当时流传于各个高校，但没有真正进入市场，因为PDP-1在60年代标价12000美元，不是一款面向普通用户的计算机。它启发了后世无数的游戏，奠定了电子游戏的大部分基础概念，现在待在博物馆里接受瞻仰。
然而，如今在Windows系统的运行栏里输入“steam://run/480”，就可以在Steam里下载《太空战争》。游戏依然保持着五十多年前的风味，图像只有简单的点和线条，基本游戏方式也没有丝毫改变。不同的是，这个《太空战争》有联网机制，可以邀请好友一起来玩，甚至还有成就系统。
事情是这样的：在Valve开发Steam平台的早期，他们需要一个小程序来让平台上的游戏开发者测试各种Steam的功能，于是很情怀地做了一个Valve版的《太空战争》，连名字也一模一样（反正也不会有版权问题）。任何Steam用户都可以免费获得这个程序。
所以，可能是全世界的开发者都在Steam上玩《太空战争》，所以让它如此热门？
这还是说不通。如今Steam发展成世界上最大的游戏发行平台之一，早就不需要这样一个程序来测试功能了，对于开发者来说，这也不是一门必修课。我进入了这个游戏，单人模式只花了五分钟就已经“玩透了”，而在联网模式里，我进入了很多个房间，基本没有活人在玩。
如果在reddit上搜索“Space War”，可以找到一些玩家无辜的提问：“我明明没有玩这个游戏，甚至从来不知道这个游戏，为什么它会出现在我的Steam游玩记录里呢？”还有人问：“为什么我看到我的Steam好友在玩《太空战争》，但他却说自己是在玩其他游戏？”
对于这种奇怪的状况，数据监测网站githyp给出了一个解答：有人利用《太空战争》，在Steam上玩盗版游戏。
这其中的原理是这样的：Steam会对玩家通过Steam运行的游戏进行检测，检测项目包括作弊、黑客行为与盗版。一些盗版游戏为了避免被检测出来，会使用《太空战争》的AppID来进行伪装。在Steam和其他数据监测网站的统计中，这些玩盗版游戏的玩家就会被计算成《太空战争》的活跃用户。而为什么选择《太空战争》，可能是因为这个游戏不在商店中，并且当过Steam的测试工具，隐蔽性较强——如果盗用DOTA2的ID，恐怕立马就会被发现。
在很多欧美玩家中，这几乎是一个公开的秘密。一些“无辜玩家”对于这个问题有些忧虑，如果被Steam抓到，毫无疑问他们的账号会被封，甚至还有更严重的后果，并且这些玩家发现，即便自己想要悔过自新，用《太空战争》来遮掩盗版游戏的记录也没法自己抹掉。当然，用Steam运行盗版游戏，本来就是一个很愚蠢的主意：就算不被抓到，也拿不到成就和卡片，可能唯一的便利就是能利用Steam的服务器偷偷联机。
所幸这种近似于刨游戏老祖宗坟头的行为，全球数亿Steam用户中，也只有几千人干。就算大部分人没蠢到干这么自作聪明的事情，我还是建议广大玩家，别玩盗版。
