1983年，英国著名桌游制作商和进口商Games Workshop公司（以下简称为GW）面对电子游戏和集换式卡牌对于自己在市场上的冲击，推出了《战锤》战棋游戏的第一版作品。时隔四年之后，GW公司又推出了《战锤40K》的初版——这款角色扮演策略类战棋桌游在当时的名字叫做《行商浪人（Rogue Trader）》。自此，“战锤”开始逐步成为了桌游领域最具影响力的经典IP之一，同时对之后的电子游戏也影响深远。
中古战锤的奇幻世界
正如开篇所说，战锤分为两个体系。其一就是奇幻背景的“战锤奇幻”（Warhammer Fantasy），一般又被称为中古战锤。步骤多年的发展，中古战锤形成了自己十分完备的世界观和丰富的剧情，从创世到毁灭，秩序阵营的蜥蜴人、高等精灵、矮人、人类等种族，毁灭阵营的恶魔、吸血鬼、绿皮兽人、黑暗精灵等种族，以及中立阵营不死族和食人魔，这些风格迥异的种族们为了各自的目的，展开了一系列尔虞我诈、合纵连横的战争。尽管从战锤初版到第八版，各阵营的种族进行过不少增删，在剧情方面的留白也很多，但是在战锤世界中所上演的一幕幕波澜壮阔、风云变幻的奇幻史诗故事，还是让粉丝们大呼过瘾。
2015年，GW公司宣布延续了长达32年的中古战锤正式结束，在剧情上以混沌灭世作为整个中古战锤的结局，取而代之的是西格玛时代。这一决定引起了大量战锤粉丝们的不满，他们无法接受这种前人尸骨未凉就开始在上面大动土木的行为，因此西格玛时代在一段时间的风评很差。不过，随着后续的更新，奇幻色彩更加浓厚、棋子也更加炫酷的西格玛时代还是逐步站稳了自己的脚跟。在高贵而残忍的西格玛之神的统治下，战锤的故事还在继续……
战锤40K的科幻外衣
接下来要说的战锤的另一个体系——战锤40K。这一系列最初是作为战锤的科幻衍生版本而诞生的，但在之后焕发出了自己独有的光彩。
战锤40K将故事的舞台部署在了银河系，以人类帝国与外星异形和混沌力量之间的无尽战争为主题，通过宏大苍凉的背景和黑暗肃杀的氛围部署，将人类帝国的多个强力战团和组织、外星的多样化种族，以及具有强大侵蚀力的神秘混沌势力之间为了各自的利益而相互征伐的战争演绎的十分到位，在世界范围内吸引了无数的爱好者。
尽管战锤40K既有符合硬科幻架构的高科技种族，也存在经典的魔幻部署，但在其哥特式科幻的外衣之下，本质上还是以奇幻故事为主。在一些部署和元素上，与中古战锤具有一些相似的地方。不过两者的世界观完全异同，在时间轴上也不存在什么先后的关系。
保守中发展的影响力
战锤奇幻和战锤40K的本体是桌游，但由其小说、基本原理书、电影、电玩等周边产品所形成的庞大背景故事和部署，让“战锤”这一IP对于桌游领域和电子游戏领域都产生了巨大的影响。尽管很容易发现战锤的背景故事参考了DND以及一些文化历史传说，但其独有的一些部署，比如绿皮肤的兽人、拿大锤的神职人员、开火枪的矮人等等，都被之后的不少游戏所采用。很多玩家应该都听说过“战锤”与暴雪旗下的“魔兽争霸”、“星际争霸”IP之间的抄袭纠纷，走奇幻路线的“魔兽争霸”在一些部署上与“战锤奇幻”颇为类似，而披着科幻外衣的“星际争霸”则与“战锤40K”有些相像，关于它们的究竟是借鉴还是致敬的争论似乎一直都没有停止过。
然而，尽管战锤拥有优秀的世界观、宏大的背景故事和丰富的种族部署，但其实际影响力却难以匹配它自身的实力。起码在包括中国在内的一些国家和地区，战锤的知名度远远不及暴雪的魔兽争霸与星际争霸系列，很多玩家可能都仅仅听说过战锤的名号而已，对于战锤系列究竟讲了哪些故事，有几种知名人物，甚至包括战锤奇幻和战锤40K之间的异同都搞不清楚。而造成这一切的原因，几乎全是因为战锤这一IP的创造者和拥有者GW公司那过于保守固化的态度和方针所导致的。
首先，GW公司拒绝汉化自己那厚厚的基本原理书和小说，官方对于种族介绍的一些原本就不够严谨的汉化翻译，也在后来因为盗版问题而停止，导致想要了解战锤故事和部署的玩家，在英语水平不过关的情况下就根本无从下手。其次，GW公司似乎只想固守桌游这一块内容，对于这一IP的推广十分冷漠。在电影改编方面，战锤系列在拥有如此多可改编为电影的故事文本的情况下，目前却仅仅只有一部《极限战士》的影片，甚至GW公司还将粉丝们制作的同人影片告上了法庭，可以说是保守的过了头。而在电子游戏改编方面，GW公司同样规定颇多，坊间一直传闻当初暴雪是求着要和GW公司合作想要将战锤电子化的，然而傲慢的GW公司却多次拒绝了当时还是小公司的暴雪，这才导致了之后“魔兽”和“星际”这两个暴雪专属IP的诞生。
不管真相怎么，“魔兽”和“星际”的成功，让GW公司很是眼红。直到2003年，THQ公司从GW那里获得了战锤电子游戏的改编权，并推出了RTS游戏《战锤40K：战争黎明》，终于让战锤走上了电子游戏之路。然而，随着THQ公司的破产倒闭，导致游戏改编权被一些小公司给瓜分，之后上市的很多冠以“战锤”之名的游戏，几乎都是粗制滥造的蹭IP之作，其中还包括一些不知所谓充满的抄袭质感的手游。直到近年来互联网的发展，才有《战锤：全面战争》、《战锤：末日鼠疫》等优秀作品出现。
战锤系列的经典桌游
接下来，还是重点来说说战锤这一IP的本体——桌游。战锤奇幻系列最初的桌游叫做《战锤奇幻战斗》（WFR），是一款以沙盘模拟为玩法的战棋类游戏，“实际情况”来说，就是双方玩家各操控一定数量的棋子，这些代表着异同的士兵、生物或者载具的每个棋子，都拥有自己特定的能力或属性数值，玩家以回合制的形式轮流操纵自己的棋子，并用掷骰子的策略决定棋子的行动，通过完成一些任务目标，来消灭对手有生力量，赢得游戏的胜利。更实际情况的玩法基本原理本文当然无法详述了，不过从初版到第八版，基本的玩法观念均是如此，异同的地方在于各种族的角色及详细基本原理的变化。
此外就是战锤奇幻角色扮演桌游(WFRP)，这个桌游与战锤奇幻战斗共享一套世界观，包括各棋子的属性也基本是一致的，不过属于以角色扮演玩法为主的跑团桌游。与当时TRPG异同的是，WFRP中玩家们所扮演的是平凡人而非专业的冒险职业，让玩家们更有带入感。
战锤40K的战棋桌游与战锤奇幻战斗在玩法基本原理上较为类似，最大的异同在于所使用的棋子由怪兽变为了飞机、坦克加怪兽的混搭。总体来说，战锤奇幻与战锤40K的本体桌游的有点在于种族角色繁多，背景部署宏大，剧情非常精彩，尤其是模型十分精致，具有收藏价值。但是仅仅就游戏性来说，并不够出类拔萃。
不过，以两个系列的战锤为背景的衍生桌游产品，有一些质量也值得称道，其中既有由GW公司自己所出品的，也有授权给桌游大厂FFG公司所制作的作品。
1、探索地城的《战锤任务》（Warhammer Quest）
《战锤任务》是最初由GW公司所推出的一款以战锤奇幻为背景，用卡牌和骰子来驱动的探索类游戏。之后获得授权的FFG公司又推出了后续的纯卡牌版版本。
在游戏中玩家们扮演异同的英雄在地城中进行探险，游戏每回合步骤分为四个阶段，在第一个英雄阶段，玩家们可进行探索、援助、休息及攻击四种行动。在敌人阶段，玩家们会受到怪物的攻击。地区阶段主要是结算地区卡的效果，最后的险境阶段，会移动一格险境标志。玩家们在游戏操作中会遇到各种各样的事件，遭遇各式怪物包括BOSS的攻击，直到完成特定的战役任务方可取得胜利，若英雄死亡则游戏失败。玩家们既可以合作进行游戏，也可以单人solo。
游戏的美工相当不错，对于中古战锤中的道具武器怪物绘制的很传神，但是机制部署上亮点不多，只能说是及格线以上，在剧情和代入感上也做的很一般。
2、热血刺激的《血碗》（Blood Bowl）
由GW公司出品的，拥有多个版本的《血碗》让玩家们在中古战锤的世界中展开了一场异常刺激的橄榄球比赛。从最佳版本来看，游戏在一张特定的版图上进行，玩家可以使用包括兽人、精灵，鼠人，蜥蜴人等在内的战锤诸多属性种族进行对抗，每一队必须在自己的半场布置11名球员，由骰子或硬币来决定进攻方和防守方。一场比赛上下半场双方依次各进行8个回合，按照橄榄球和游戏属性相结合的基本原理，下半场达阵最多的球队获得胜利。
在己方回合，每名球员都需要逐个在移动、阻挡、突袭、传球等动作中选择一项来执行，当所有的队员执行动作完毕，就将进入对手的回合。当然，中间也可行发生特殊事件导致攻守交换。游戏的胜负主要就在于玩家需要依据实际情况来让队中每名球员选择执行正确的动作，当然还有一定的骰运影响。
除了GW公司自己的这款《血碗》，获得授权的FFG公司也曾制作过一款以中古战锤为背景的橄榄球桌游《热血超级杯：美式足球经理》（Blood Bowl: Team Manager），分类为DBG卡牌游戏，对于战锤属性表现的也相当淋漓尽致，趣味性和可玩性都很高。
3、猎杀与抗争并存的《战锤：太空残骸》（Space Hulk）
《战锤：太空残骸》是由GW公司自己推出的，以战锤40K为背景的两人对战桌游。玩家一方扮演需要完成任务的星际战士，另一方扮演以消灭星际战士为目的的基因窃取者。这款桌游还曾被改编为同名电子游戏。
游戏步骤由星际战士一方为先手，抽取命令点数，然后使用点数指派小队的星际战士轮流执行移动、转向、突袭等行动，接下来基因窃取者根据战役规定补充雷达光标，执行自己小队的行动。最后一个阶段清理场上无效的指示物并结算相关效果。按照这一步骤不断重复，直到有一方达成剧本的胜利条件为至。
游戏的重度不高，整体的步骤较为简洁，节奏也相当明快，对于太空舱内狭小空间的战斗属性体现的十分充分，即使不了解多少背景故事也能玩的尽兴。若玩家还能对战锤40K的背景具有一定的了解，那么在游戏中绝对可以感受到包括武器造型效果和场景布置等方面在内的战锤独有魅力。
4、战略对抗的《战锤：入侵》（Warhammer: Invasion）
《战锤：入侵》由FFG公司所出品，这款LCG桌游并非合作类玩法，而是以两人对抗为主。玩家一方扮演秩序阵营，可使用帝国、矮人和高等精灵种族及中立阵营的卡牌，另一方代表毁灭阵营，可使用混沌、兽人和黑暗精灵及中立阵营的卡牌。双方各自先组建好卡组，以摧毁对方首都中三个区域中的两个为目标，展开激烈的对抗。
游戏一回合分为四个阶段，在第一个王国阶段可获得更多的资源，任务阶段用以抽取卡牌，首都阶段则是要将卡牌放入首都的某个区域来产生效果，最后的站场阶段双方将进行攻防较量。在实际情况战术上游戏有一些即时战略游戏的思路，玩家们需要使用自己有限的手牌来在造农民采矿，建造兵营和出兵之间做出取舍，就像很多RTS游戏那样，玩家们可以选择使用速推、攀科技、兵海流等多个战术。
在兵种搭配上最大化发挥出自己阵营种族的属性，并制定好契合自己牌组的战术，才能让自己更占据优势，在正式对战后，还需要依据自己的初始手牌以及对手的策略来调整变化，总体来说策略性和耐玩性很高。不过，游戏的一大缺点在于平衡性做的不够好，这对于LCG游戏来说确实是一个需要提高的部分。
5、在时空乱流中激战的《战锤40K：禁闭星球》（Forbidden Stars）
由FFG公司出品的《禁闭星球》从各方面来说都是战锤背景桌游中最值得推荐的一款作品，模型精致、基本原理完善，策略性高，也具有互车的快感。
游戏的步骤和《权力的游戏》有些类似，每回合玩家们轮流在异同的区域布置包括行军、统治、升级和建造在内的指令标记，然后结算指令，最后进行重置阶段（拿钱、抽事件卡、移动时空风暴、重整被击溃的士兵等等）。游戏开始时玩家们所拥有的资源很少，必须通过不断发展来壮大自己的势力，当然种田发育的最终目标还是要互车，夺取属于自己种族的独特标记物才能取得胜利。战斗进程融合了DBG和骰子驱动的机制，需要花费资源在公共牌库抽取部队卡，来不断升级自己的部队战力。
游戏的属性在于加入了“时空乱流”机制，不稳定的时空乱流会使得战斗局面变得复杂多变，增加了随机性和逆转性。布置各项指令时要预判行动顺序，有种大战前运筹帷幄的感觉，十分烧脑。各个战锤中的属性种族和模型版图会令战锤粉十分亲切，但即便对战锤背景了解不多也能玩的畅快。
结语
总体而言，“战锤”的影响力并不限于本体的桌游作品，更多的是因为自身那宏大的背景部署和丰富的剧情角色以及精致带感的模型，才让其成为了许多桌游爱好者和模型迷们眼中的经典。以战锤为背景的桌游产品当然不仅限于本文所盘点的那些，但是其中一些作品的质量并不足以让人恭维。以战锤的文化底蕴，未来值得期待有更好的桌游出现在我们的面前。
